Adieu San Francisco

Et voilà, une page qui se tourne...
 SF est une ville fascinante et changeante: quartiers consacrés au consumérisme, quartiers attrape-touristes, quartiers glauques, mais surtout quartiers résidentiels accrochés aux nombreuses collines; car ici, au lieu d'aplanir le terrain, on a construit en respectant la nature originelle... Oui, Magali, nous avons vu la petite maison bleue, elles sont des milliers à l'assaut de Nob Hill, de Russian Hill et des autres hills. Chacune est unique, chacune donne envie d'y finir sa vie.
Photo: Eveline debout sur le marchepied du cable-car; ni elle ni moi ne reculons devant les expériences extrêmes!

Récit d'un dernier jour à SF

Comme ce matin la sciatique d'Eveline s'était réveillée, et que moi j'avais mal aux mollets (quelques excès hier ?), nous avions décidé une journée calme; complètement raté, nous avons arpenté les collines de SF (ça monte et ça descend) dans l'espoir de tout voir.
N'avons pas tout vu mais quand même...
- le théâtre Castro, dans le quartier des homos
- la mission Dolorès (photo), le bâtiment le plus vieux de la ville.
- deux églises en béton très laides (photo)
- les fresques peintes sur les murs (photo)
- les  maisons victoriennes du square Alamo (photo)
- la librairie mythiques des beatniks
- la tour de Telegraph Hill (ascenseur en panne)
- la rue en zig zag (photo)
- le quartier italien
- le quartier chaud
- le civic center, cad la mairie
- les hôtels prestigieux de Nob Hill
et encore plein d'autres trucs, surtout des rues en pente  et des maisons   anciennes magnifiques
Et aussi un restaurant belge !!!! Ce qui ne nous  pas empéchées de dîner dans un restaurant ... américain, d'un délicieux poisson, avec un vin californien d'excellente qualité.
Nous quittons SF avec nostalgie - tant de choses à voir encore que nous ne verrons jamais !

Demain un grand jour: livraison de la voiture ! Et en route pour Sequoia National Park !!!

Chronique culinaire

Au breakfast des oeufs Benedict, avec des frites !!!!

Le soir, restaurant... japonais ! Sashimi (photo), tempura, rolls, soupe miso... Nostalgie !

Hésitation

Et si on poussait jusqu'à Mexico ?

L'océan Pacifique à SF

Qui a osé le bain de pieds et a été mouillée jusqu'au dos par une vague ? Heureusement que le vent a tout séché...

Nous au Golden Gate Bridge

Impressions du deuxième jour

Après une bonne nuit de repos !
Car on a finalement bien dormi, en deux fois.
SF est une ville qui ressemble en bien des points à Chicago: de magnifiques buildings anciens, art nouveau ou néo-gothiques; mais pour cela il faut arpenter Market Street, le coeur de la ville, ce que nous avons fait aujourd'hui.
Nous avons marché comme des dingues, de 9h du mat à 18h, avec très peu d'interruptions ! Avons parcouru des quartiers huppés de villas de milliardaires, et des quartiers middle class de petites maisons colorées dans les tons pastel, charmantes; avons admiré le Golden Gate Bridge, et suivi le sentier du littoral pendant 6 km, le tout sous un beau soleil agrémenté d'un vent du nord glacial dément, digne de la mer du nord; sommes rouges comme des tomates et sur les genoux.
Terminé la journée au SFMoma, le musée d'art moderne, collections et expo Muybridge (allez voir su Wikipedia).

Tout va très bien et nous nous habituons tout doucement à l'Amérique.

Premières impressions de deux jetlaguées

Deux heures du matin: nous voilà réveillées et en pleine forme; malheureusement la ville ne vit pas à notre rythme et va falloir patienter pour repartir en exploration !
Premières impressions, en vrac:
- SF est une ville surannée, à l'antithèse du modernisme; beaucoup de buildings du début ou du milieu du 20ème, on est loin de Dubai ou Shanghai. Un certain charme, passé le premier choc.
- SF est une ville populaire; même dans le centre commercial de la ville, pas d'élégance, de tape à l'oeil; on côtoie monsieur et madame tout le monde, et souvent les laissés pour compte.
- SF ne brille pas par l'hygiène - dans le quartier chinois, boutiques où les clientes se bousculent, touchant à tout; dans un petit supermarché de quartier où nous faisons nos courses, produits périmés (moisis) dans les rayons, légumes agonisants, produits allégés inexistants...
- l'aéroport: un peu provincial à côté de Pékin ou Tokyo
- notre hôtel: prix moyen, en plein centre; plomberie préhistorique, ensemble vétuste.
Description pessimiste de deux voyageuses fatiguées ? Non non, juste une remise en place des préjugés: l'Amérique n'est pas (plus) le centre du modernisme; un parfum de has been ?
A suivre...

Photos: la pyramide transamérica et les mythiques rues en pente (à pied, on vous dit pas, ça vaut la haute montagne comme effort)

Grand reporter

Eveline nous prépare un reportage photographique de qualité... avec un matériel de haut niveau !

China Town

Concentration de boutiques de toc, de canards laqués, de dim sun et de légumes bizarres... Si quelqu'un peut identifier les illustrations ?

La prison d'Alcatraz

Vue du Ficherman's Wharf - qui d'ailleurs ne vaut pas sa réputation: un quartier de restos et bibeloteries pour touristes !

Le cable car

C'est notre première exploration... Faut dire qu'il stoppe en face de l'hôtel ! Une légende !

Le grand départ...

Jérôme et Martin qui nous conseillent la sagesse peuvent vérifier de visu que nous sommes très sérieuses.

KLM est une compagnie à conseiller:confort, bonne bouffe et personnel aimable: le temps a passé plus vite que prévu...

Etape 1: San Francisco

Aussi incroyable que cela paraisse, nous y serons demain, en reculant le temps ! Car le décalage horaire ( 9 heures en moins) nous verra en train de déjeuner à une terrasse alors qu'en Europe la nuit tombera...

Atterrissage prévu à 11h30 (vol KLM avec escale à Amsterdam), et metro pour rejoindre notre hôtel, en plein centre, sur Union Square, à deux pas du célèbre Cable Car (photo). Serons pas trop dépaysées: le metro rapide de SF se nomme... BART. Gageons qu'on y trouve un stand de gaufres et des indications en latin.

En pratique...

Les bonnes Belges que nous sommes ont seulement besoin d'un passeport et d'un Esta, un visa déguisé, qu'on obtient moyennant 12 €, uniquement sur Internet. Pour la voiture, en plus du permis national, un permis international. Comme les Américains ne connaissent que les transmissions automatiques, va falloir habituer notre pied gauche à l'inaction. Question orientation, adieu le projet GPS: la carte USA commandée n'est pas arrivée à temps. Mais il faut autre chose pour nous effrayer: de vraies exploratrices n'ont pas besoin de gadgets !
Sur cette carte, vous pouvez voir nos trois premières étapes: San Francisco, Sequoia National Park et Death Valley National Park.
A ceux qui me demandent pourquoi nous évitons Yosemite, je réponds qu'en avril il y a toujours de la neige en altitude, et que les cols sont fermés !!! Entre Sequoia Park et Kings Canyon, la route est ouverte mais nécessite des chaînes... Sans commentaires ! S'agit pas d'oublier notre petite laine !

Pas élégant, notre avion ?

Duo de choc

Voici les deux coéquipières, gonflées à bloc.

Désormais ne dites plus Thelma et Louise mais Eveline et  Virginie.

Pourquoi part two ?

Parce que je suis déjà allée au USA... Exploration des grandes villes de l'est: New York, Washington, Boston, Philadelphie, Baltimore et Chicago. Seule, en train et avion. Vous m'avez gentiment suivie dans http://virginieauxusa.blogspot.com/
Cette fois, c'est la conquête de l'ouest !! Une boucle à partir de San Francisco, en passant par Las Vegas et Los Angeles, et quelques parcs nationaux, Sequoia park, Death Valley, Zion et Bryce Canyon, Monument Valley, Mesa Verde et bien sûr le Grand Canyon; nous longerons la côte Pacifique en dernière étape.
Un périple qui nous fera parcourir la Californie, le Nevada, l'Utah et l'Arizona...Sur la piste des Navajos, Hopis et autres survivants. John Wayne en arrière-plan.

Voici une carte de l'immense secteur qui sera notre terrain de jeux !